酗酒在我國是急性胰腺炎的主要病因之一。酒精會刺激十二指腸壁，并波及十二指腸乳頭，導致胰液引流不暢而發生胰腺炎;酒精會刺激胃黏膜產生大量胃酸，并刺激胰液的大量分泌，從而在短時間內形成胰管內高壓;長期飲酒會使胰液中蛋白質分泌量增多，形成胰管內的“蛋白栓”，造成胰管梗阻。
急性胰腺炎對普通百姓不是一個陌生的概念，其嚴重后果已經逐漸被人們所認識，甚至到了談虎色變的地步。但事實上普通百姓、甚至非胰腺病專業的醫務人員，對急性胰腺炎還缺乏科學認識。那么，急性胰腺炎究竟是一種什么樣的疾病?如何才能及時發現、及時治療和有效地預防呢?
主要病因之一——酗酒
膽道疾病、暴飲暴食、過量飲酒和高脂血癥是引起急性胰腺炎最主要的原因，但目前還無法預測。約80%的急性胰腺炎能找到病因，在我國，以膽道疾病最多見，約占50%，其次為飲食因素，約占30%。如果祛除潛在的病因，是能夠預防急性胰腺炎發作的。
膽道疾病中，最主要的是膽結石，其次包括膽管和胰管匯合后的共通管部周圍腫瘤、膽管和胰管異常匯流等。
酗酒在我國是急性胰腺炎的主要病因之一。酒精會刺激十二指腸壁，并波及十二指腸乳頭，導致胰液引流不暢而發生胰腺炎;酒精會刺激胃黏膜產生大量胃酸，并刺激胰液的大量分泌，從而在短時間內形成胰管內高壓;長期飲酒會使胰液中蛋白質分泌量增多，形成胰管內的“蛋白栓”，造成胰管梗阻。在此基礎上當某次大量飲酒和暴食的情況下，促進胰酶的大量分泌，致使胰管內壓力驟然上升，引起胰腺腺泡破裂，胰酶進入胰腺實質并被激活，而促發急性胰腺炎;酒精與高蛋白高脂肪餐同時攝入，不僅胰酶分泌增加，同時又可引起高脂蛋白血癥，對胰腺有直接損傷作用。
暴飲暴食也是引起急性胰腺炎不容忽視的一個原因，在短時間內一次性吃大量蛋白質及脂肪類食物，會刺激人的胰腺急速分泌大量胰液，如果原來胰管就不太暢通，就會造成胰管內壓力急劇上升，胰液逆流入胰腺組織引發胰腺炎。如果再加上大量飲酒的刺激，就可能會進一步誘發和加重急性胰腺炎。
血脂高引起的胰腺炎稱為高脂血癥性胰腺炎。目前認為，血中甘油三酯達到11.3mmol/L以上時，極易引發急性胰腺炎。而高膽固醇血癥不會引起急性胰腺炎。
此外，高鈣血癥(如甲狀旁腺功能亢進)、腹部手術和胰腺外傷、感染(如腮腺炎病毒、腺病毒、甲型肝炎病毒以及細菌性肺炎等)、藥物(如皮質類固醇、雙氫克尿噻、雌激素、抗HIV病毒藥物等)、妊娠等也會引起急性胰腺炎。
